이창용 한국은행 총재가 통화정책 방향의 전면 재검토를 시사했다. 미국의 인스타 좋아요 구매 견조한 경제지표로 금리 인하 전망이 늦춰진데다 예상을 웃돈 국내 1분기 성장률, 중동지역 리스크로 인한 환율·유가 불안 등 변수가 생기면서 통화정책 방향 논의가 사실상 원점으로 돌아갔다는 것이다.
이 총재는 2일(현지 시각) 아시아개발은행(ADB) 연차 총회 참석차 방문한 조지아 트빌리시에서 출입기자단과 만나 이달 열리는 금융통화위원회 통화정책방향회의(통방)에 대해 원점이라고 표현하기는 그렇지만, 금통위원이 바뀌었고 4월까지 했던 논의를 다시 점검해야 하는 상황이라고 말했다.
이 총재는 4월 통방이 5월 통방의 근거가 되기 힘들어졌다면서 그 근거로 미국의 금리 인하 지연, 한국 1분기 실질 국내총생산(GDP) 성장률 반등, 이스라엘·이란을 둘러싼 지정학적 긴장에 따른 유가 변동 등 세 가지를 들었다.
이 총재는 4월 통방 때만 해도 미국이 금리 인하를 시작할 것이란 인스타 좋아요 구매 전제로 통화정책을 수립했는데, 미국의 경제지표가 좋게 나오면서 (연준의)금리 인하 시점이 뒤로 밀리기 시작했다고 말했다.
이어 (금리인하가) 9월이냐 12월이냐, 올해 몇 번이냐는 세세한 부분이고 앞으로 미국 데이터에 따라 변화할 것이기 때문에 예측하기 어렵지만, 지금 전 세계가 생각하는 것은 견조한 경기와 물가 수준을 볼 때 미국의 금리인하 시점이 뒤로 미뤄졌다는 것이라고 덧붙였다.
미국 연방준비제도(Fed·연준)는 전날 기준 금리를 현행과 같은 연 5.25~5.50%로 동결했다. 인플레이션이 여전히 높은 수준이고, 둔화세가 정체됐다는 게 동결 이유였다. 미국 금리 인하 시점이 인스타 좋아요 구매 밀리면 국내 통화정책도 이에 반응해 인하 시점이 연기될 수밖에 없다. 한국은행이 기준금리를 내리면 이미 2%포인트로 사상 최대치인 한·미간 기준금리 격차가 더 벌어지게 되고, 이는 외국인 자금 이탈로 이어져 원·달러 환율 상승을 더 부추길 수 있기 때문이다.
이 총재는 1.3%를 기록한 1분기 GDP 성장률에 대해선 생각보다 굉장히 좋게 나왔다며 수출은 좋을 것이라 생각했지만, 내수가 생각보다 강건하게 나왔고 그 차이가 생각보다 컸다고 말했다. 한은은 오는 23일 금통위에서 수정 경제전망을 내놓을 예정이다.
이 총재는 4월 통방 이후 중동 지역을 둘러싼 정치적 긴장이 고조되면서 원·달러 환율이 급격하게 상승했다면서 우리나라는 기름을 많이 수입하는 만큼 유가 충격에 대한 (경제)변동성이 크다고 말했다.
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